Henry VIII, ilk karısı Aragon Catherine'den boşanabilmesi ve sevgilisi Anne Boleyn'le evlenebilmesi için Katolik Kilisesi'nden ayrıldı.
Yıl 1527 idi ve VIII. Henry Henry bir erkek varis istedi. Maalesef karısı çocuk sahibi olamayacak kadar yaşlıydı, bu yüzden yeni bir eşe ihtiyacı vardı. O zamanlar, Katolik Kilisesi'nde boşanmaya izin verilmedi ve Henry, Papa'nın izni olmadan boşanırsa, sonunda cehennemde sonsuzluğa yol açacak olan bir kader, toplumdan çıkarılabilir veya kiliseden atılabilirdi. >
Henry, papadan boşanması için bir dağıtım yapılmasını istedi ancak papa ona bunu vermedi. Buna cevaben Henry, Canterbury başpiskoposundan kendisine boşanmasını istedi ve piskoposun uymaktan başka seçeneği yoktu. Papanın dehşeti vardı, ama Henry bu fırsatı Katolik Kilisesi'nden ayrılmak ve İngiltere Kilisesi'ni kurmak için kullandı.
Katolik Kilisesi'nden ayrılma sonuçlarına çok yaklaşmıştı ve mevcut dünya düzenini yıkmıştı. Katolik Kilisesi'nden ayrılmadan önce, yaygın olarak kabul edilen hiyerarşi Tanrı, papa, kraldı, ancak Henry, eşi benzeri görülmemiş bir hareketle papa ve Tanrı arasında kendisini itmiştir. Sonuçta, ara Protestan Reformu'nun İngiltere'ye girmesi için kapıyı açtı, ancak bu hareket, Henry'nin Edward VII döneminde hüküm sürdüğü sonrasına kadar ülkede hız kazanmadı.
