Birinci Kıta Kongresi’nin amacı, sömürgecilerin sömürgecilerin “Dayanılmaz Eylemleri” ne kullandıklarını ele almalarıydı. sömürgecilerin İngiltere’den hoşnutsuzluklarını iletmek için bir araca ihtiyaçları vardı, bu yüzden Birinci Kıta Kongresi’ni topladılar.
1774'te, Tahammül Edilemez Yasalar, Boston Çay Partisi'ne yanıt olarak İngiltere tarafından kabul edildi. Boston Çay Partisi, Mohawk Hintlileri gibi giyinmiş bir grup sömürgecinin İngiliz Doğu Hindistan Şirketi'nden İngiliz Limanı'nı Boston Limanı'na dökmesiyle başladı. Bu, İngiliz hükümetine karşı bir isyan eylemi olarak görülüyordu. İngiliz parlamentosu, kolonistler boşa harcadıkları çayın ücretini ödemeyi kabul edinceye kadar Boston Limanı'nı kapatarak cevap verdi. Boston Limanı Yasası, Dayanılmaz Eylemlerin bir parçasıydı.
Birinci Kıta Kongresi, 5 Eylül 1774’te Philadelphia’da bir araya geldi. Bütün sömürgeler, Gürcistan hariç delegeler gönderdi. Her ne kadar Birinci Kıta Kongresi esas olarak sömürgelerin Büyük Britanya ile olan şikayetlerini ele almak için kullanılsa da, bazı sömürgeler aynı zamanda Kongre'nin İngiltere ile uzlaşmasını istedi. Bu noktada, savaş zaten ufukta göze çarpıyordu ve ne koloniler ne de Britanya bir şey kabul etmeye istekli değildi.
Birinci Kıta Kongresi, İngiltere'nin 1 Aralık 1774'te Dayanılmaz Eylemleri yürürlükten kaldırmaması halinde, kolonilerin bütün İngiliz mallarını boykot edeceğine karar verdi. Kongre daha sonra, Kral George III’e, sömürgecilerin şikayetlerini özetleyen bir mektup hazırladı. Kongre, 10 Mayıs 1775'te yapılacak olan İkinci Kıta Kongresi için tekrar toplanmayı kabul etti.
