Bir hastane papazının sorumlulukları tipik olarak, gerekli olan belirli dini törenlerin gerçekleştirilmesinin yanı sıra hastalara ve ailelerine ve hastane personeline danışmanlık ve rehberlik sağlamayı içerir. Bazı papazlar, belirli bir inanç veya mezhep içerisinde işler, ancak bazıları dini ilişkiden bağımsız olarak insanlara danışmanlık sunar.
Bir çok durumda, bir hastane papazı, hastanede çalışan kişilerin yararına dinin tipik ritüellerini ve hizmetlerini yürüten tam zamanlı olarak hastane içerisinde çalışan belirli bir dini grubun resmi olarak düzenlenmiş bir üyesidir. Papazın cemaati hastane sakinleri olduğu için, manevi rehberliğe ihtiyacı olan herhangi biri için de kendisini erişilebilir kılar. Bir hasta zayıflatıcı bir hastalıkla karşı karşıyaysa, papaz hastanın yaşamındaki manevi sonuçları tartışmak için hazırdır.
Bir hastane papazının sorumluluklarının bir diğer büyük kesimi ölüm etrafında döner. Örneğin, bir hasta hastane içinde vefat etmenin eşiğindeyse, papaz hastanın uygun manevi geçişini sağlamak için Hıristiyanlıktaki son ayinler gibi dinine göre uygun töreni yapar. Papaz ayrıca hastanın arkadaşlarına ve ailesine, kayıplarla başa çıkma ve anlama konusunda yardımcı olacak kederli danışmanlık hizmeti vermektedir. Bu danışma ve destek, hastane personeli tarafından geçişten etkilenen herkes için de mevcuttur.
