Ateşböcekleri, Smithsonian Dergisi'ne göre, Amerika Birleşik Devletleri'nde bulunur ancak bu türlerin tümü parlamaz. Batı eyaletlerinde ateşböcekleri ışık üretmez.
Ateşböcekleri, Kuzey, Orta ve Güney Amerika, Avrupa, Afrika, Asya ve Avustralya da dahil olmak üzere dünyanın her yerinde bulunur. Ateşböcekleri neme ihtiyaç duyar ve nemli bölgelerde bulunur. Dünyanın kuru bölgelerinde, nemi koruyan yerlerde bulunurlar. Erkek ateşböcekleri, kadınları çekmek için ışıklarını yakar. Yanıp sönme, ateşböceklerinin acı tadının potansiyel avcılarını da uyarır. Yaklaşık 2.000 ateşböceği türü vardır ve her türün kendine özgü bir ışık düzeni vardır.
Ateşböceği ışıkları sarı, yeşil veya turuncudır. Ateşböceği türlerinin larvaları bile parlıyor. National Geographic'e göre ateşböcekleri, karınlarını, özel hücrelerde bulunan luciferin denilen bir maddeyle karın sonunda birleştirerek parlamalarını üretir.
Ateşböceği larvaları etçildir ve salyangoz ve böcek yerler. Olgunlaşana kadar birkaç yıl yeraltında yaşarlar. Bazı yetişkin ateşböcekleri de etoburdur ve diğer ateşböcekleri türlerini de yerler. Yetişkinlerin çoğu polen ve nektar yerken, bazı yetişkinler hiç yemez. Ateşböceği için bir tehdit şehirleşmedir. Ateşböcekleri göç etmiyor, bu yüzden habitatları yok edildiğinde o bölgeden tamamen yok oluyorlar.
