Alexandre Edmond Becquerel, 1839'da güneş ışığından elektrik enerjisinin nasıl üretildiğini keşfeden güneş panellerinin babası olarak kabul edilir. Araştırması, suyu ısıtmak için güneş enerjisi tesislerinin inşasını önler Endüstri Devrimi sırasında makinelere güç vermek.
Becquerel'in keşfi, iletken bir çözüm içindeki bir elektrot üzerindeki ışığın parlamasının bir elektrik akımı ürettiğini gösterdi. Bu, modern güneş panellerinde kullanılan prensip olarak fotovoltaik etki olarak bilinir. Bir yüzyıl sonra, Russell Ohl bu bilgiyi kullanarak güneş enerjisini daha verimli hale getiren güneş pilini icat etti. Güneş enerjisi panelleri, çalışmak için güneş pillerine güveniyor.
