1800'lerin ikinci yarısında, John D. Rockefeller, Jay Gould, Andrew Carnegie ve JP Morgan gibi güçlü Amerikalı işadamları, tekelci iş yoluyla etik dışı zenginlik biriktirdikleri iddiası nedeniyle sıklıkla "soygun baronları" olarak görülüyor uygulamaları. 20. yüzyılda başlayan bu güçlü iş alanlarının son incelemeleri, “endüstriyel devlet adamları” görüşünü desteklemeye başladı. Yeni yazılar, bu bireylerin Amerikan ekonomisine katkılarına, yenilikçi iş genişletme stratejilerine ve önemli hayırsever katkılarına ve bağışlarına daha fazla odaklanan daha dengeli bir görünüm sağladı.
Büyük Buhran’dan sonra, Allan Nevins gibi Amerikan’ın bazı tarihçileri, 1800’lerin sonlarında kurumsal erkeklerin hayatlarının ve işletmelerinin yeniden incelemelerini yayınlamaya başladı. Nevins, 1940 yılında iki ciltlik çalışması "John D. Rockefeller: Amerikan Girişiminin Kahramanlık Çağı" adlı çalışmasında, yeni endüstriyel devlet adamı görüşünü savunup soygun baronlarının en bilinenlerinden birine uygulayarak önceki bakış açısına meydan okudu. Nevins, Rockefeller’in ticari uygulamalarının, İç Savaş sonrası Amerikan ticaretinin çoğu zaman kaotik dünyasına istikrar getirme konusundaki başarısını ve ABD’nin ekonomik bir lider olmasına yardım etmede oynadığı rolü karartmaması gerektiğini savundu.
Nevin'in görüşü, 1934'te Amerikan kapitalistleriyle ilgili bir kitapta "soygun baron" terimini daha önce popüler hale getiren Matthew Josephson'ın tuttuğu perspektifin aksine. Josephson'ın düşüncesi, Rockefeller gibi bireylerin servetlerini haksız, ahlaksız ve etik olmayan şekilde büyüttükleriydi. Büyük işletmelerin bu tür eleştirel değerlendirmesi Büyük Buhran döneminde sık görülmedi.
