Gestalt teorisinden kaynaklanan bir Gestalt kayması, birinin deneyimini yorumlamasının bir şeyden diğerine değiştiği durumdur. Ünlü ördek /tavşan yanılsamaları basit bir örnek sunar: beyin beyninin görmekten geçtiği an Bir tavşan olarak görmeye bir ördek olarak görüntü Gestalt kayması temsil eder.
Gestalt kaymaları, fiziksel olayların algılanmasındaki değişikliklerle sınırlı değildir, aynı zamanda insan deneyiminin entelektüel, duygusal ve ruhsal alemlerinde de oluşabilir. Örneğin, öfkesini ebeveynlerine karşı “bırakma” konusunda duygusal bir deneyimi olan ve onları daha önce yetiştirilmesiyle ilgili şikayetleri için bağışlayan bir yetişkin düşünün. Bunun gibi bir olay, o kişinin genel olarak yorumlanmasında ve anne-babasıyla ve hatta hayatındaki diğer insanlarla ilişkilerini değerlemesinde daha büyük bir kaymaya neden olabilir. Bu bir Gestalt kaymasıdır.
Kabaca "şekil" veya "kalıp" anlamına gelen Almanca bir sözcüğün adını taşıyan Gestalt psikoloji teorisi, 1900'lerin başlarında Avusturya ve Almanya'da ortaya çıktı. Bir bütünün anlaşılması için ayrı ayrı bölümlerin bilimsel analizini vurgulayan, zamanın psikolojisine hakim atomistik görüşe bir cevaptı. Gestalt teorisi, aksine, bütünün, parçalarının toplamından daha fazlası olduğu ve insan psikolojisini anlamak için daha insancıl bir yaklaşım getirme çabası olduğu kavramını vurguladı.
