Eski Gana kralları, demir işçiliğinin desteğiyle altın ve tuz ticareti yoluyla servet biriktirdi. Altın ve yüksek fiyatlar tuttu.
Yüksekliği boyunca, antik Gana o kadar zengindi ki, evcil hayvanların bile altından yapılmış süs eşyaları vardı ve hayvancılık lüks bir şekilde uyuyordu. Bugünün Moritanya, Mali ve Senegal'de bulunan eski Gana'nın başlıca doğal kaynağı altındı. Tarihinin bir noktasında, Gana, alt kısım bakımından zengin bir bölge olan üst Nijer ve Senegal Nehirleri arasındaki arazinin kontrolünü içerecek şekilde genişlemişti. Eski Ganalılar, Araplardan gelen tuz için altın, köle ve fildişi ticareti yaptılar ve Avrupa ve Batı'dan atlar, kılıçlar, kumaşlar ve kitaplar edindiler. İslamcı tüccarlar, Gana'ya ulaşmak için iki aydan fazla bir süre boyunca seyahat ettiler; burada yalnızca ithal ettikleri şeylere değil aynı zamanda ihraç ettikleri şeylere de vergi verildi.
Müslüman bir grup olan Almoravid, 11. yüzyıl boyunca başkent Koumbi Saleh'e saldırdı. Gana, işgali bastırmasına rağmen, 200 yıl sonra, daha fazla saldırılarla ciddi şekilde zayıfladı ve uluslararası ticaret yollarından kesildi. Sonunda Gana genişleyen Mali ülkesi tarafından emildi.
