Michigan Üniversitesi, flamingoların Avustralya ve Antartika dışındaki tüm kıtalarda yaşadığını belirtir. Afrika ve Akdeniz kıyılarında yaygındırlar. Bazıları Hindistan ve diğer Asya ülkelerinde, Karayipler'de, güney ABD'de, Meksika'nın Yucatan Yarımadası ve kuzey Güney Amerika kıyılarında bulunur.
Flamingoların yaşam alanları tipik olarak haliçleri çevreleyen kıyı çamuru daireleridir. Bu yerler, kuşların yuva yapmak için biriktiği çamurları sağlar. Tuzlu su, avcı sayısını sınırlamanın yanı sıra gıda için rekabet eden diğer türlerin sayısını da azaltır. Flamingolar, bazen binlerce üyeye sahip büyük sürülerde yaşar. Zaman zaman, bu koloniler mevcut yiyecekleri kullanırlar ve yeni kaynaklar bulmak için göç etmelidirler.
