Batı felsefesi, Yunanistan'ın ontolojisi olarak bilinen temel doğası ile ilgili olarak başladı; epistemoloji adı verilen belirli bir gerçeği bilmenin mümkün olup olmadığının tartışılması; ve ahlaki yargı veya etik için temel. Bu konular halen 2015'ten itibaren akademik felsefe derslerinde incelenmektedir. Felsefi düşünceye genel bir bakış Felsefe Sayfalarında bulunabilir.
Felsefe, insan çalışmasının en eski alanlarından biridir. İlk dallarından biri olan doğa felsefesi, bilimsel araştırmanın öncüsüdür. Orta Çağ boyunca, Avrupa'da felsefi tartışmalar boğuldu ve büyük ölçüde teolojik konularla sınırlı kaldı. Yunan felsefesi klasikleri İslam dünyasında korunmuş ve detaylandırılmış ve Rönesans ile Avrupa'ya yeniden tanıtılmıştır.
Bilimsel düşüncenin ilerlemesiyle, bilim felsefesi 17. ve 18. yüzyıllarda alanın ayrı bir dalı olarak ortaya çıktı. Politik felsefe, 19. yüzyılda Marksizmin ortaya çıkması ile başlayan önemli bir dal haline geldi. 20. ve 21. yüzyılda, dil çalışması ve onun gerçeklikle olan ilişkisi önemli bir alan olmuştur.
Tarih boyunca en etkili filozoflardan bazıları Sokrates, Aristoteles, Kant ve Wittgenstein'dır. Batı geleneğinden Modern zamanlara kadar büyük ölçüde bağımsız olan Asyalı filozoflar, Hindistan'da Yunanistan'da olduğu gibi kabaca aynı anda başlayan aynı sorunların çoğunu düşündü.
