Amerikalı bir mühendis ve mucit olan Douglas Engelbart, Bill English'in yardımıyla ilk fareyi geliştirdi. 1960'larda Stanford Araştırma Enstitüsü'ndeki bir bilgisayarla arayüz oluşturmak için kullanıldı.
Xerox, 1970'lerde Engelbart'ın tasarımını daha da geliştirdi, ancak Apple 1980'lerde Macintosh bilgisayarını piyasaya sürene kadar farenin yaygın olarak kullanılmadığı bir dönem değildi. Kullanıcılar fareyi önceki standart arayüz olan komut satırı metninden daha sezgisel buldu.
1940'larda, Engelbart'ın icatından yirmi yıl önce, bazı İngiliz mucitler bowling topları kullanan büyük iztopu işaretleme cihazları geliştirdi. Bu cihazlar askeri araştırmaların bir parçası olarak geliştirildi ve gizli kaldı.
