Kum kedileri neredeyse tehdit altındaki bir türdür ve evcil hayvan olarak tutulmamalıdır. Ayrıca, esaret altında tutulduklarında, doğal ortamlarının dışındaki sınırlı bir ortama uyum sağlayamadıklarını yansıtan yüksek bir çocuk ölüm oranına sahiptirler.
Kum kedileri için genç ölüm oranı, esaret sırasında yüzde 41'dir. Bu kedi türünün ağırlıklı olarak Sahra Çölü'nü doldurduğu ve daha küçük popülasyonların Orta Asya'da ve Orta Doğu'nun bazı bölgelerinde bulunduğuna inanılmaktadır. Çalışması zor olan yalnız hayvanlar. Kum kedileri, yürürken kuma girmelerini önleyen ve ayak izlerini elimine eden ve izlemelerini zorlaştıran kürk kaplı pençelere sahiptir.
