Etik düşünceler, bireysel veya toplumsal seviyelerde ahlaki değerler ve karar vermeyle ilgili olanlardır. Sağlık hizmetleri, hükümet, iş dünyası, din ve hatta sosyal medyada yer alanlardan çok farklı türde toplulukları etkileyebilirler. Etik düşünceler böylelikle bilgi açıklama, araştırma uygulamaları, ekolojik farkındalık ve daha iyi işler kadar çeşitli faaliyetler içerebilir.
Herhangi bir nitelikteki etik sorular büyük ölçüde felsefidir; bu nedenle, onları tutan kişiye bağlı olarak farklılık gösterebilirler. Bununla birlikte, genel olarak ahlak, yalnızca kişisel mutluluğu yaratmak için değil, başkalarının yaptığı rahatsızlığı veya zararı sınırlamak için, en iyi yaşam tarzını bulmak için felsefi güdümlü bir çaba olarak kullanılır. Bu nedenle etik düşünceler, bilgi sunumu dahil birçok kararı etkiler.
Örneğin, Avustralya Hukuk Reform Komisyonu, hastalıkla ilgili genetik bilginin yanlış veya önemsiz bir şekilde serbest bırakılmasının derinden zarar verebileceğini öne sürmektedir. Bu nedenle, dahil olan kişinin özerkliği, ihtiyaç ve genetik duyarlılıklarını bilmek istemekle birlikte, sağlık çalışanları tarafından etik olarak düşünülmelidir. Birincil akademik araştırmalarda, Purdue Üniversitesi, özellikle yasa ve uygulamaların gerekli gördüğü durumlarda, deneklerin onay almasının etik açıdan önemli bir etken olduğunu vurgulamaktadır. Ek olarak, araştırmacılar tarafsızlık fırsatlarını arttırmak için sübjektif tepkilerini sınırlandırmaya yöneliktir.
İş dünyasında etik düşünceler, şirketlerin, yöneticilerinin ve çalışanlarının alışılmış şekilde benimsemeye çalıştıkları geniş bir erdem listesine uygulanır. Bunlar arasında, bunlarla sınırlı olmamak üzere, dürüstlük, bütünlük ve verimlilik, çeşitlilik ve iletişim becerilerinin teşvik edilmesi yer almaktadır.
Etik düşüncelerin en yaygın kaynaklarından biri dindir. Bu gibi durumlarda, dini doktrin, birinin doğru davranışın ne olduğunu, İlahi için hoş bir hayatı nasıl yaşayacağını ve birinin bu öğretilere uygun olarak kendine ve başkalarına nasıl davranması gerektiğini düşündüğü uygulamalı bir etik duygusu verir. Yine, etik düşünceler geniş bir felsefi kavram olduğu için, kişinin doğru ve yanlış doğasını düşündüğü, bu sonuçların günlük yaşamda taşıdığı anlamı ve farkı nasıl tanıyacağı herhangi bir duruma uygulanabilir.
