Hem erkek hem de dişi skunklar kendilerini tehdit altında hissettiklerinde savunma mekanizması olarak spreyler. Üreme mevsiminde diğer erkeklerle rekabet ederken erkekler spreyi. Bir kadın bir erkeğin ilerlemesini memnuniyetle karşılamazsa, çiftleşmek yerine onu spreyler.
Bir kokarca, her seferinde sadece 15 cc'lik misk sıvısını taşır ve bu da beş sprey için yeterlidir. Daha fazla üretmek haftaya ila 10 güne kadar sürer; bu nedenle, püskürtme, kokarcaların son çaredir.
Püskürmeden önce, skunk, tehditleri engellemek için bir dizi uyarı işaretinden geçer. Bu uyarı işaretleri arasında tıslama, ayaklarını durdurma ve kuyruğunu kaldırma bulunur.
