Geleneksel samuray silahlarındaki çoğu uzman, katana'yı şimdiye kadar yapılmış en iyi samuray kılıcı olarak görür. Tek kenarlı bıçak, saf çelik konstrüksiyonuyla bilinir.
Katana çok yönlü bir kılıçtır. Kılıçların çoğu sadece biri için diğeri iyidir, oysa kesme ve delme yeteneğine sahiptir. Savaşa girdiğinde, bir samuray genellikle onu tanto veya wakizashi denilen daha kısa bir kılıçla eşleştirir. Katana, açık dövüşler için uygunken, kısa kılıç rakipleri dar alanlarda bıçaklamak için idealdir. Birlikte silahlara daisho denir ve samurayın statüsü ve bütünlüğü temsil edilir.
