"El sanatları" kelimesinin iki temel anlamı vardır. Kişinin zanaat para kazanmak için kullanılan bir meslek veya uzman yetenek. "El sanatlarının" başka bir kullanımı özel olarak boncuklu bir kolye veya bir resim gibi elle yapılan belirli eşyalara veya nesnelere atıfta bulunur.
Elektrikçiler, tesisatçılar, masonlar ve kaynakçılar bazen "zanaatkar" olarak adlandırılan vasıflı işçilerin örnekleridir. El işleri zamanla tahakkuk eden eğitim ve öğretimi kullanarak iş yapmayı içerir. Profesyonel ressamlar, heykeltraşlar ve sanatçılar teknik olarak zanaat yapıyorlar.
Kelimenin el yapımı eşyalarla ilgili olarak yaygın şekilde kullanılması, erken çocukluk programlarındaki "sanat ve el sanatları" zamanına atıfta bulunur.
