Dev bir mürekkep balığı adaptasyonları arasında karmaşık bir beyin, gelişmiş sinir sistemi ve herhangi bir hayvanın en büyük gözleri vardır. Tırtıklı vantuzlarla kaplı iki uzun dokunaç, avını kavramalarını sağlar. Suyu mantosunun içine çeker ve bir itme sistemi olarak arkadan zorlar. Koyu mürekkebi fışkırtma kabiliyeti, avcıları kandırmaya yardımcı olur.
Bilim adamları, dev kalamarın büyük gözlerinin derin sudaki biyolüminesan ışığı ve ışık tonlarını tespit etmesini sağladığını söylüyor. Ayrıca sperm balinası gibi avcıları belli bir mesafeden tespit edebilmektedir. Derin deniz balıklarında, kabuklularda ve diğer mürekkep balıklarında dev mürekkep balığı beslenir. Avını dokunaçlarıyla yakaladıktan sonra, avını güçlü gagasına getirir. Dişleri olan dili yemek borusuna gitmeden önce paramparça eder.
Kalamarın itme sistemi, dümen olarak kullandığı manto kenarlarındaki yüzgeçlerle desteklenir.
Dev kalamar tüm dünya okyanuslarında yaşasa da, derin deniz yaşam alanlarından dolayı alışkanlıkları ve aralıkları hakkında hala çok şey bilinmiyor. Daha önce tüm bilim adamları yaratıklar hakkında biliyorlardı, balıkçılar tarafından getirilen ya da plajlarda yıkanan örneklerden öğrenebilecekleriydi. Ancak, 2004 yılında Japon bilim adamları, canlı bir dev kalamarın ilk görüntülerini fotoğrafladılar. 2006'da 11 metre uzunluğunda bir kadın devi mürekkep balığı, Japonya Ulusal Bilim Müzesi'nden bir ekip tarafından canlı olarak getirildi, ancak yakalanma sürecinde öldü. 2012'de Discovery Channel, dev bir mürekkep balığı doğal ortamındaki ilk video görüntüsünü yayınladı.
