Deniz yıldızları, tüp ayakları boyunca basit difüzyon kullanarak ve aynı zamanda suyu kirpikler ile ilerleten dermal solungaçları kullanarak soluk alırlar. Çevreleyen sudan, herhangi bir özel kan hücresi veya oksijen ya da karbondioksit taşımaya yardımcı olan bileşikler olmadan. Deniz yıldızı gibi tüm ekinodermler çok basit solunum ve dolaşım sistemlerine sahiptir.
Deniz yıldızları, tüm ekinodermler gibi, son derece yavaş hareket eder. Düşük enerji gereksinimleri, bu tür yetersiz solunum sistemi ile çalışmalarına izin verenlerin büyük bir kısmıdır. Kendilerini korumak için savaşmak için herhangi bir hız veya yeteneğe değil, sağlamlıklarına ve yenileyici yeteneklerine güveniyorlar. Buna rağmen, istilacı avcılardır, çılgınca avlar ya da en azından olduğu kadar yavaş hareket ederler, istiridyeler gibi bivalflar ve bazı durumlarda diğer deniz yıldızları da dahil.
Deniz yıldızlarının çözünmüş gazları taşımak için kullandığı aynı su bazlı dolaşım sistemi aynı zamanda hidrolik hareket sistemleri aracılığıyla hareket halinde kullanılır. Bir deniz yıldızı üzerindeki her bir kol, ucunda vantuzlu, hareketli küçük dokunaçları olan birçok tüp ayağına sahiptir. Bunlar, suyu içine zorlayarak uzatılır, daha sonra kaslarla içine çekilir.
