Kovalent bağda, değerlik elektronları her iki dış kabukları doldurmak için iki metal olmayan atom arasında paylaşılır. Metal olmayan atomlar genellikle neredeyse tam dış orbitallere sahiptir, bu yüzden onları doldurmak ve olmak isterler elektronları birbirleriyle paylaşarak kararlıdır.
Değerlik elektronları herhangi bir bağ türüne katılır. Ametal ve metal atomları bağlandıklarında tipik olarak iyonik olarak yaparlar. Metal atomu dış yörüngesini tüketmek için birkaç değerlik elektronundan birini veya daha fazlasını bağışlarken, metal olmayan atom dış yörüngesini doldurmak için elektronları kabul eder. İki metal olmayan bağ bağlandığında, hiçbirinin bir elektrona çekmesi de önemli değildir, bu nedenle değerlik elektronları transfer edilmek yerine paylaşılmaz.
