Çok eşlilik, bir defada birden fazla eşe sahip olarak tanımlanır; bu genellikle bir kocanın birden fazla karısı olduğu bir durumu ifade eder. Çok eşlilik 1862 yılında Amerika Birleşik Devletleri'nde yasaklandı, ancak Amerika'da çok eşlilik yaşamaya devam ettiği tahmin edilen 30.000 ila 100.000 kişi arasında. Çok eşlilik, Afrika ve Asya'daki gelişmekte olan ülkelerde daha iyi bilinmektedir.
NPR, akademisyenlerin çok eşli ailelerde 50.000 ila 100.000 Amerikan Müslümanının yaşadığına inandığını açıkladı. Bu Müslüman ailelerin çoğu Batı Afrika'dan veya Asya'dan göç ediyor. Muhafazakar Müslümanların çok eşlilik içinde olmaları daha muhtemeldir, bu nedenle daha fazla çocuk sahibi olabilirler.
Bazı köktendinci Mormonlar hala çok eşlilik uyguluyorlar. Bunlar arasında televizyon yıldızı Brady Williams ve onun beş karısı var. Williams'ın karıları arasında 24 çocuğu var ve Utah'da çok eşli bir toplulukta yaşıyorlar. Williams her gece farklı bir eşle geçirir, böylece her kadın beşinci gecesinde kocasına sahip olur.
Çok eşliler, NPR'ye göre, bir yasal evliliğe sahip olmak ve diğer evlilikleri Amerika Birleşik Devletleri'nde veya diğer ülkelerde dini törenlerle etkilemek suretiyle Amerikan yasalarını ele geçiriyorlar. Kurucu üyelerinden ikisinin birden fazla karısı olmasına rağmen, çok eşlilik Mormonizm tarafından 1890'da yasaklandı. Huffington Post, köktenci bir Mormon grubunun 1920'lerde çok eşli evlilikler yapmaya devam etmek için kendi kıymık grubunu kurduğunu açıkladı. 20. yüzyılın sonlarında Mormon çok eşliliğinin en belirgin örneklerinden biri Teksas'taki yasal tecavüzden mahkum olan Warren Jeffs'ti.
