Cnidarians'lar denizanası ve mercan dahil olmak üzere çok sayıda tür oluşturur ve özellikle mercan resifleri, dünyanın dört bir yanındaki insanlar için büyük miktarda ekonomik, tıbbi ve çevresel faydaya dönüşen, gezegendeki en çeşitli ekosistemlerdir dünya. Bu eşsiz ve zengin sistemler kaybedilirse, tıbbi araştırma ve yerel ekonomiler için önemli etkilere ek olarak, ciddi çevresel etkilerin de ortaya çıkması olasıdır.
Çevresel faydalar açısından, birçok mercan resifi yakındaki sahil şeridi için koruyucu bir engel görevi görür. Resif doğal olarak dalgaların ve erozyonun zarar görmesini önlediğinden, bu özellikle yakındaki şehirlerde veya kıyı yerleşimlerinde önemlidir. Limanlar ve limanlar da bu doğal caydırıcıdan yararlanmaktadır ve çoğu zaman kıyı topluluklarının ekonomik kalbini oluşturmaktadır.
Bir mercan kayalığı, yalnızca yaklaşık 4.000 balık türünü destekleyebilir ve bu sualtı ortamına bağlı olarak daha birçok tür vardır. Tıp bilimi, çok daha fazla ilerleme potansiyeli olan birçok yeni ilaç, tedavi ve yeni ilaç keşfedilmiş olması nedeniyle bu ortamlarda büyük ilgi görmektedir.
Ekonomik açıdan, mercan resifleri 7 milyar dolardan fazla bölgede olduğu tahmin edilen Florida Keys mercan resifleri ile son derece önemlidir. Benzer finansal önem dünyadaki hemen hemen tüm diğer mercan resiflerinde bulunabilir.
