Kromatoforlar, ahtapotlar, mürekkep mürekkepleri ve mürekkep balığı içeren ahtapotlar, mürekkep balıkları ve mürekkepbalığı gibi bazı hayvanların çevreleyen ortamlarıyla karışmasını sağlayan renk değiştiren hücrelerdir. Kromatoforlar ayrıca farklı mesajları potansiyel eşler, rakipler ve avcılara iletmek için kullanılır.
Kromatoforlar, bu biyolojik adaptasyondan yoksun, odalı nautilus hariç, sefalopodların derisinin hemen altında bulunan pigment dolu keseler içeren hücrelerdir. Bu hücreler, hayvanın vücudunun rengini, savunma, avlanma ve çiftleşme amaçları için çevresine benzeyebilmesi için değiştirmesine izin veren farklı pigmentler sergilemek üzere genişler ve daralır.
Kalamarlar avcıların ve rakiplerin varlığında istedikleri zaman ortadan kaybolmak, av ve potansiyel eşleri baştan çıkarmak için kromatoforlar kullanır. Bir kalamarın vücudunda bulunan tek tek hücrelerin sayısı, üretilen desenin karmaşıklığını belirler.
Okyanusun karanlık derinliklerinde, bu rengini değiştirme kabiliyeti, pek çok kalamar türünün gövdelerinde bulunan ışık yayan hücreler olan fotoforların varlığı ile desteklenir. Fotoforlar, biyolüminesansa izin verir, böylece ışık üreten organlar, hayvanın vücudundan aydınlatma sağlar. Bu ışık üreticileri, basit bir hücre koleksiyonundan lens, filtre, kepenk ve reflektörden oluşan karmaşık bir düzeneğe kadar çeşitlilik gösterir.
