John Cabot ve ekibi 24 Haziran 1497’de Kuzey Amerika kıtasına iniş yaptı, onu kıtaya ayak basan ilk Avrupalılardan biri yaptı. Ayrıca Newfoundland’ı ve çevresindeki bazı adaları da keşfetti. . Ancak, Kristof Kolomb gibi, Cabot da Asya'ya ulaştığını düşündü ve oradaki keşifler sırasında herhangi bir zamanda hiç sakinle karşılaşmadığından, Baharat Adaları'nın en uzaklarına ulaştığını düşünerek İngiltere'ye döndü.
Cabot, Cenova'da (Christopher Columbus'la aynı doğum yeri) Giovanni Caboto olarak doğdu, ancak 1490'lar onu İngiltere'de Henry VII'den Atlantik Okyanusu'na doğru bir yolculuk yapmak üzere görevlendirdiği İngiltere'de buldu. Columbus’ın kullandığından daha kuzeydeki bir yolda Asya’ya gitmenin mümkün olacağını düşündü ve aynı zamanda İngiliz’lerin İspanya’nın Yeni Dünya’nın tümünü sömürgeleştirmesini beklemesine gerek olmadığını düşünüyordu. Cabot’un savunuculuğu olmadan, İngilizler Amerika’da hiçbir zaman koloni kurmamış olabilirler.
1497 yılının sonlarında, keşiflerini çoktan iade etmiş ve rapor etmiş olan Cabot, Atlantik Okyanusu üzerinde ikinci bir gezi önerdi ve aynı noktada tekrar düşüşe geçti, sonra Japonya'ya ulaşana kadar batıya doğru ilerledi. Ne yazık ki, ne o, ne de gemisi bunu yaptı. Bununla birlikte, İngilizlerin kolonileri kurmak için kullanabileceği Kuzey Amerika'ya giden daha kısa yollar olduğunu çoktan tespit etmişti.
