1960'lı ve 1970'li yılların pan-Hindistan hareketi sırasında bir noktada rüya yakalayıcılar, Cherokee, Navajo ve Lakota gibi birçok Amerikan yerlisi kabilesi arasında popüler bir ürün haline geldi. bununla birlikte, tarihsel olarak bu kabileler için gelenekseldir.
Rüya yakalayıcılar, Ojibway'in veya "Chippewa" kabilesinin otantik geleneğidir. Ojibway, genellikle gözyaşı şeklindeki bir söğüt çerçevenin etrafına sinew ipliklerini bağladı, kar ayakkabısı yapımında kullanılana benzer bir desen oluşturdu, sonra çerçeveye bir tüy sabitledi. Efsaneye göre, kötü rüyalar rüyanın avcısının ağına takılır ve böylece kabuslara karşı korunmak için sık sık bir çocuğun yatağına asılırlardı. Bir rüya yakalayıcının web ağı tarafından yakalandığına inanılan diğer kötü güçler arasında soğuk algınlığı ve diğer hastalıklar ile kötü ruhlar bulunur.
