Birinci Dünya Savaşı sırasındaki yaşam, anlaşmazlığın kaçınılmazlığı ile karakterize edildi; askerler yakın tehlike ve sağlıksız hendek koşullarıyla karşı karşıyayken, siviller rasyon, tahliye ve hava saldırılarıyla uğraşmışlardır. Buna ek olarak, savaş, mücadele için görevlendirilen erkeklerin sosyal ve ekonomik rollerini doldurmak için adım atan kadınlara birçok fırsat getirdi.
I. Dünya Savaşı sırasında askerler için yaşam zordu. Siperler karanlık, kirli ve aşırı kapalı alanlardı. Yiyecek rasyonları genellikle tatsız ve monoton olmuştur. Savaşlar arasındaki uzun zaman süreleri sıkıcı ve sıkıcı olabilirdi, ancak aynı zamanda tehlikeliydi. Bir savaştan diğerine "aralar", keskin nişancı ve top ateşi düzenli hileleriyle "israf" doluydu. Kapsamlı tıbbi yardım mevcut değildi. Siperlerdeki sıkı, ıslak alanda, tüberküloz gibi hastalıklar hızla yayıldı.
Sivil yaşam da savaşın merkezinde yer almaktaydı. Şehirler sürekli hava baskınları korkusu altında yaşadı. Avrupa'daki aileler çok katı bir rasyon sistemine bağlı kalmak zorundaydı, böylece savaş cephesindeki adamların yeterli miktarda kaynağı olacaktı. Et, ekmek ve sebze miktarları çok sınırlıydı. Kıyafetler de tayin edildi; kadınların genellikle çorap kullanmadan gitmeleri gerekirdi.
Savaş, kadınlar için benzersiz bir sosyoekonomik fırsattı. Erkekler savaşmak için evden ayrıldıkları için, kadınlar daha önce hiç olmadığı gibi iş gücüne girdiler, işlerini yaptılar ve daha önce kendileri için mevcut olmayan ücretleri kazandılar. En çok aranan işler, silah yapan kadınların, savaş çabalarını doğrudan ilerletmekten gurur duydukları güçlü bir gurur duygusundan kaynaklandığı mühimmat endüstrisindeydi.
