Bir yılan, glottis adı verilen dilin hemen arkasında bulunan küçük bir açıklıktan nefes alır. Glottis trakeaya yol açar ve yılan nefes alana kadar kapalı kalır.
Bir yılan hissedince, küçük bir kıkırdak parçası titrer ve yılana imza sesini verir. Bir yılan, yemek yerken nefes almasına izin veren, yemek yerken glottisini uzatma kabiliyetine sahiptir. Bir yılan, memeliler gibi bir diyaframa sahip olmadığı için, kaburgaların arasına yerleştirilmiş kaslara büzüşerek nefes alır. Memeliler gibi yılanların da iki ciğerleri vardır. Kafasına en yakın olan bir akciğer, oksijen değişiminden sorumludur. Yılanın kuyruğuna en yakın akciğer hava kesesidir.
