Olağanüstü büyük erkek tırnaklarını gözlemleyerek, erkek sarı karınlı sürgü kaplumbağalarını dişilerden ayırt edin. Ek olarak, erkek sarı karınlı sürgü, aynı yaştaki dişilerden daha küçüktür ve dişilerden daha uzun kuyrukludur. Bir erkeğin kloakı, kaplumbağanın kabuğunun kenarının çok ötesinde bulunurken, dişinin kuyruğu içinde bulunur.
Kaplumbağaların cinsiyeti, kuşlar ve memelilerde olduğu gibi hayvanda bulunan genetik bilgiler yerine, yumurtayı çevreleyen çevresel koşullar tarafından belirlenir. Sıcaklık tayin edilen cinsiyet olarak adlandırılan erkekler 80'lerin altındaki Fahrenheit sıcaklıklarında üretilirken, dişiler 86 derece Fahrenheit'in üzerindeki sıcaklıklarda üretilir. Yumurtalar orta sıcaklıklarda tutulursa, bir cins cinsiyet karışımı üretilir.
Birçok sürüngen türünün erkekleri birlikte barındırılırlarsa savaşırlar, erkek sarı karınlı sürgüleri genellikle barış içinde birlikte yaşar. Kadınlar erkeklerden çok daha fazla büyüdüklerinden, erkekler genellikle evcil hayvan olarak tercih edilir. Ek olarak, dişiler bir erkekle birlikte bulunmasalar bile yumurtalarını biriktirebildiklerinden, uygun yumurta biriktirme bölgelerine sürekli erişime ihtiyaç duyarlar.
Sarı karınlı sürgü, genç kaplumbağalar solucanlar, böcekler ve balıkları tercih etmelerine rağmen, öncelikle bitkileri yetişkin olarak tüketen omnivorlardır.
