Ocelotlar öncelikle Güney Amerika'nın yağmur ormanlarında yaşar. Ayrıca Orta Amerika, Meksika ve hatta güney Teksas kadar kuzeyde yaşarlar.
Ocelotlar yaşayabilecekleri geniş bir alana sahip olsalar da, şu anda nesli tükenmekte olan türler listesindedir ve bu nedenle Amerika Birleşik Devletleri'nde ve diğer birçok ülkede korunmaktadır. Dişi ocelotlar normalde yılda sadece iki ila üç yavru kedi içerir. Ocelotlar çoğunlukla geceleri avlanırlar; diyetleri tavşanlardan, sıçanlar ve fareler gibi kemirgenlerden, iguanalardan, balıklardan ve kurbağalardan oluşur ve ağaçlara tırmanıp maymun avladıkları bilinmektedir. Bazı ocelotlar, Salvador Dali gibi ünlüler tarafından evcil hayvan olarak bile yetiştirildi.
