Jaguarlar Amerika’nın doğusundaki orman kedileridir, hızdan ziyade güç için üretilirler. Kafalarını delmek suretiyle avlarını anında öldürebilecek güçlü çeneleri ve dişleri vardır. Genellikle, oldukça büyük bir av alırlar. Jaguarlar Amerika'daki en büyük kedilerdir: en büyük erkekler 300 pound ağırlığındadır. Jaguarların ortalama ağırlığı 220 pound civarındadır.
Jaguarlar, akıl almaz avcılardır ve şüphesiz bir av peşinde koşarlar. Peccaries, tapir, geyik, caimans, kaplumbağa, yılan, kapibara, balık ve büyük kuşlar da dahil olmak üzere türlerinin çoğunda beslenen apeks avcılarıdır. Zırhlı mermiler ve birçok sürüngenlerin sert derileri çeneleriyle uyuşmuyor. Doğal yırtıcı hayvanlarına sahip değillerdir, ancak insanlar tarafından kendi köleleri ve diğer kupaları için avlanırlar ve habitat tahribatı ile tehdit edilirler.
Jaguarlar ağaçlara tırmanabilir, ancak habitatları su basmadıkça yere yatarlar. Genellikle kalın bitki örtüsünün altına, mağaralara veya kayaların altına sığınırlar. Konutları genellikle yılın daha sıcak bölgelerinde serinlemek için kullandıkları suyun yakınında bulunur. Onlar, erkeklerin verimli bir dişiyle bir süre seyahat ettikleri çiftleşme mevsimi dışında yalnız yaşayan yalnız avcılardır.
