Bir destanın beş özelliği, aşağıdakilerin dahil edilmesidir: insanlarla etkileşime giren doğaüstü güçler; cesaret veya cesaret eylemleri; bir tür ulusal öneme sahip karakterleri; olmasa bile her şeyin sesini önemli kılan bir ton ve ses; ve doğada bölgesel, ulusal veya küresel olan bir ortam. Bir destan örneği, "İlyada", "Odyssey", "Aeneid" ve "Kayıp Cennet" olabilir.
Bir destanın bu beş özelliği, Homer'ın “Odyssey” in Odysseus karakterinde gösterilmiştir. İlk karakteristik, normal bir erkeğin işleri olmayan olağanüstü işler üstlenerek Odysseus tarafından örneklenmiştir. Bu onu yaşamdan daha büyük bir karakter yapar ve ona ulusal bir önem verir.
İkincil karakteristik özelliği, Odysseus'un onu ulusları çaprazlamasına götüren yolculuğu ile örneklenmiştir. Üçüncü karakter, Odysseus'un zahmetli ifadeler kullanmanın yanı sıra başını belaya sokmadan yeteneklerini ve cesaretini kanıtlamasıyla örneklenmiştir. Dördüncü karakteristik özellik, Zeus ve Athena arasındaki konuşmada gösteriliyor; burada küçük bir maddeye bile, destan boyunca sürekli tonu ve dili güçlendiren büyük bir gravitasyon veriliyor. Beşinci özellik, Athena gibi tanrılar Odysseus'un yolculuğu sırasında araya girdiklerinde gösterilir.
