İncil, önlük olmak isteyen kadınların konuşma ve elbise konusunda ayık olması, başkalarını iftira etmemesi ve hoşgörülü olmaması gerektiğini belirtir. Fakirlere, kiliseye ve her şeye Tanrı'ya sadık olmalıdırlar. Bir deaconess için özel nitelikler kilise ve mezhep göre değişir.
Deaconesses genellikle pastoral bakanlık sağlayan ancak papaz veya rahip olarak düzenlenmeyen kadınlardır. Kelime "hizmetçi" veya "yardımcı" anlamına gelen Yunanca "diakonos" kelimesinden türemiştir. Deaconess ofisi erken kilisede başladı ve Latin kilisesinde beşinci yüzyılda ve Yunan kilisesinde 12. yüzyılda düşüş gösterdi. Bazı insanlar Hristiyan sanatının, Deaconesses’lerin Eucharist’i yönetmek, öğretmek ve vaftiz etmek de dahil olmak üzere kiliselerde merkezi liderlik rolleri olduğunu ortaya koyduğunu öne sürüyor.
Rol, 19. yüzyılda, Almanya'da başlayıp Lutherans ve Anglikanlar arasında yayılarak yeniden ortaya çıktı. Avrupa'da laikleşme, kilisenin kadın gruplarını ve 20. yüzyılda solmuş olan hareketi zayıflattı.
Çağdaş zamanlarda, kadın kilisesinin tamamı konusu birçok kilisede geniş çapta tartışılmaktadır. Birçok ana hat Protestan, Birleşik Metodist Kilisesi ve Birleşik Mesih Kilisesi de dahil olmak üzere kadınları bakan ve rahip olarak düzenliyor. Birleşik Kanada Kilisesi, 1936'da ilk kadın bakanını atadı.
