Çıkar gruplarının çoğu, konularını ilgili tutmaya çalışırken, kamuoyuna, hükümete veya bir kuruluşa kolektif duruşlarını ifade etmek isteyen bir grup insan arasındaki ortak bir ideoloji veya konum temelinde kurulur. Çıkar grupları oluşturma ve ortak görüş bildirme yeteneği, özgür konuşma ve yönetim organlarına itiraz etme hakkı da dahil olmak üzere demokratik ilkelerden türetilmiştir.
20. yüzyılın Amerika Birleşik Devletleri'nin heterojen doğası ve bu gerçeğin hem bireyler hem de kuruluşlar tarafından kabul edilmesi, özellikle 1900'lerin ikinci yarısında, çıkar gruplarının patlamasına neden olmuştur. Dini, etnik, ekonomik, coğrafi, kültürel ve iklimsel çeşitlilik seviyeleri diğerleri arasında sosyoekonomik, kültürel ve politik fay hatları birbirine yakın olarak oluşturur. Sonuç olarak çok sayıda grup ve hareket gelişir.
Çıkar grupları, yasal ve politik yapılar üzerinde bir tür etkide bulunur ve tipik olarak ekonomi ve bütçeleme, vatandaşlar tarafından teşvik edilen ahlaki ve etik değerler ve Amerikan toplumunun her düzeyindeki idari organlar, siyasi süreçler ve yasama çabaları üzerinde derin etkileri vardır. Gruplar bastırdıkları tek bir konuya veya birkaçına sahip olabilir. Bunlar ya kendi sebeplerini ilerletmeye çalışan ilgili bireyleri ya da mevcut kuruluşların ya da şirketlerin üyelerini temsil eder
