Yumurta bırakan balıklar neredeyse hiçbir görünür hamilelik belirtisi göstermezler, ancak canlı balık taşıyanlar belli bir karın şişkinliğinin yanı sıra akvaryumda genel bir uyuşukluk ve gizlilik belirtileri göstermeye başlar. Birkaç balığın bulunduğu bir akvaryumda, balığın gebe olduğu açıktır, çünkü balığın geri kalanı normalde ince bir şekilde kalmaktadır.
Karın şişliklerine ek olarak, canlı balık türlerinin bir kısmı anal yüzgeçlerinin yanında bir gravid veya karanlık bir nokta geliştirir. Erkek balık, hala dişinin içindeyken yumurtaları döllenir ve genç balıklar kısa sürede kendi başlarına yüzerek canlı olarak doğarlar. Küçük yaşta doğanlar doğuran balıklar arasında diğerlerinin yanı sıra mol, platys, pike, kılıç kuyruğu ve lepistes vardır.
Canlı doğum yapmak üzere olan ana balık, akvaryumdaki kaleler ve yapraklar arasında saklanarak giderek daha suskun hale gelir. Yakında avlanma tehlikesi olmadan doğumun gerçekleşmesi için güvenli bir yer arıyorlar. Anne balığı büyümeye ve doğum yaklaşmaya devam ettikçe, büyüklükleri artar fakat enerji kaybederler. Genellikle yavaş yüzerler ve yemeğini keserler. Bu değişiklikler annenin yakında doğum yapacağını gösteriyor.
