Ortalama olarak atlar saatte yaklaşık 30 mil koşabilir. Bir atın koşuşunu veya dört nala koşan hızını etkileyebilecek çeşitli faktörler olduğu belirtilmelidir. Bunlar, atın büyüklüğü, vücut yapısı, koşullandırma, atletik kabiliyeti ve atkının uzunluğunu içerir.
Atlar ileri doğru hareket ederken birkaç yürüyüş kullanır ve bunlar yürüyüş, tırıs, canter (veya lope) ve dörtnaldır. Dörtnala bir atın en hızlı ve daha çok yer kaplayan yürüyüşüdür ve çoğunlukla vahşi atlar tarafından algılanan bir tehditten kaçmak için kullanılır. Tam hızda, bir at dinlenmeden önce yaklaşık 1 ila 2 mil dörtnala koşar. Yavaş bir dörtnala atlar, durmadan veya dinlenmeden önce yavaşlamadan önce daha uzun mesafeleri kapsayabilir.
Bazı atlar, özellikle safkan ve çeyrek atlar gibi hızlıca dörtnala çıkmak için özel olarak yetiştirilir. Thoroughbreds'in yarışlar sırasında saatte 40 km'ye kadar hız kaydettiği bilinmektedir. Kısa ve hızlı mesafeleri koşmak için yetiştirilmiş ve eğitilmiş çeyrek atlar, saatte 50 mil hıza kadar sürebilir.
Bir yarış atı için şimdiye kadar kaydedilen en yüksek hız 43.97 idi. Bu, 2008 yılında Pennsylvania'daki Grantsville, Penn Ulusal Yarış Pisti'nde Winning Brew adında bir yarış atı elde edildi. Amerikan Francis Vitale tarafından eğitilen 2 yaşındaki, safkan safkan, 20.57 saniyede çeyrek mil yarış pistini kapatabildi.
