Bilgisayarın ana bölümleri, tümü sistem biriminde bulunan bellek, depolama ve merkezi işlem birimleridir. İşlemci, bellek geçici olarak davranırken talimatları okur ve yorumlar. bu talimatlar için saklama. Genellikle sabit sürücü olarak adlandırılan depolama birimi, bilgisayardaki tüm bilgilerin tutulduğu yerdir.
Temelde, bir bilgisayar, yazılım ve donanım parçalarından oluşur. Yazılım, donanıma ne yapacağını söyleyen programlara atıfta bulunur. Yazılım ayrıca, kullanıcı tarafından erişilen programları veya uygulamaları içerir. Yazılıma fiziksel olarak dokunmak mümkün değildir, ancak bilgisayar kullanıcıları ekranda hangi yazılımı yaptığını görebilir.
Donanım, diğer taraftan, bilgisayarın fiziksel bileşenleridir. Sistem birimi, bir bilgisayarın en önemli ve en hassas donanım parçasıdır. İşlemciyi, depolama bileşenlerini ve bilgisayarın belleğini barındırır. Ayrıca, bilgisayarın ana devre kartı olan ve genellikle anakart olarak bilinen ana devre kartına da ev sahipliği yapar.
Bilgisayarın diğer tüm donanım parçaları, ünitedeki belirli bağlantı noktalarına takılan kabloları kullanarak sistem ünitesine bağlanır. Harici depolama aygıtları, klavyeler ve yazıcılar gibi bir bilgisayarın çekirdek kısmını oluşturmayan donanım bileşenleri bazen çevre birimleri olarak da adlandırılır.
