Bebek yılanları genellikle yılan fileleri olarak adlandırılır. Yeni doğan yılanlara neolatlar, yeni çıkan yılanlara da kuluçka denir. Bir grup yılana yuva denir.
20'den fazla yılan ailesi tanınır; bu aileler 3400 farklı yılan türünü içerir. Yılanlar, 4 inçten daha kısa olan küçük dişli yılandan, 29 feet uzunluğa ulaşan retiküle edilmiş pitona kadar değişir. Antarktika hariç tüm kıtalarda yılanlar bulunur.
Yılan türlerinin çoğu zehirsizdir. Kobralar ve engerekler gibi zehirli yılanlar, bazılarını insanlara ölümüne neden olabilecek, kendini savunma yerine avını öldürmek için zehirlerini kullanır. Zehirli olmayan yılanlar avlarını daraltma veya yutma yoluyla öldürür.
Yılanlar kurbağalar, kertenkeleler, diğer yılanlar, fareler, kuşlar, salyangozlar, böcekler ve balık gibi küçük hayvanlarla beslenir. Yılanın büyüklüğü avının büyüklüğünü belirler; daha büyük yılanlar daha büyük av yer. Tam yetişkin bir piton, örneğin, antilop veya geyik yiyebilir.
Bütün yılanlar pullarla kaplı bir cilde sahiptir. Küflenme sırasında, bir yılanın eski derisi yeni cilt ile değiştirilir. Yaşlı yılanlar genellikle yılda yalnızca bir veya iki kez ciltlerini dökerken, genç yılanlar yılda dört kez ciltlerini dökebilir.
