Metan ve etan, en basit iki hidrokarbondur. Metan, dört hidrojen atomuna bağlı bir karbon atomudur. Doğal malzemenin çürümesinden üretilen yanıcı bir gazdır.
Propan, altı hidrojen atomuyla çevrili bir zincirde üç karbon atomudur. Bu, tipik olarak ızgaralarda kullanılan yanıcı bir gazdır. Bütan, sekiz hidrojen atomu ile çevrili bir zincirde dört karbon atomudur. Bu, çakmaklarda kullanılan bir sıvıdır.
Hidrokarbonlar, yalnızca hidrojen ve karbondan oluşan moleküllerdir. Her karbon diğer atomlarla dört bağlantıya veya bağa sahip olabilir ve her hidrojen bir taneye sahip olabilir. Zincirler, bir halka oluşturmak için uçları birleştirebilir ve sikloheksan, on iki hidrojen atomuyla çevrili altı karbon atomlu bir altıgendir. Bu genellikle çözücü olarak kullanılır.
