Batıya doğru genişlemenin nedenleri, Louisiana bölgesini Fransa'dan satın almak, Lewis ve Clark seferi, Başkan Thomas Jefferson'un “özgürlük imparatorluğu” ve büyüyen bir Amerikan duygusu oluşturmak için mevcut topraklara genişleme vizyonudur. Kader." Etkiler, İç Savaş'a, Yerli Amerikalıların zulmüne ve imha edilmesine ve Meksika ile savaşa yol açan kölelik meselesine ilişkin tartışmaları da içeriyordu.
1803'te gerçekleşen Louisiana Purchase, Amerika Birleşik Devletleri'nin arazi alanını iki katına çıkardı. Lewis ve Clark liderliğindeki Keşif Birliği seferi Amerikan hükümetine ve insanlara batıya toprakları bir bakış attı. Jefferson'ın girişimci, bağımsız insanlar için bir "özgürlük imparatorluğu" kavramı, başkanları başarılı kılarak sürdürüldü. John O'Sullivan adlı bir gazeteci, Amerikalıların özgürlük kurumlarını yayma konusundaki ahlaki zorunluluğunu tanımlamak için "kaderin tezahürü" terimini kullandı. Bu fikir, 1823'te ABD’nin Batı Yarımküre’deki herhangi bir Avrupa sömürgesini bir saldırganlık eylemi olarak değerlendirdiğini düşündüğü Monroe Doktrini’nde resmileşti.
Batıya doğru genişleme, yerleşimcilerin toprak edinmesi için fırsatlar yaratmasına rağmen, yeni eyaletlerde köleliğe izin verilip verilmeyeceği sorusu ortaya çıktı. Kongre, özgür devletler ile köle devletler arasında bir dengeyi korumaya teşebbüs ettiğinde ortaya çıkan tavizler, ancak tartışmalar sonunda İç Savaş'ta patlak verdi. Ek olarak, yerleşimciler batıya doğru yayıldıkça, Yerli Amerikalılar topraklarından itti ve şiddetle bastırıldı. Meksika ile Teksas, New Mexico, Nevada, Kaliforniya ve diğer bölgelerin parçalarının satın alınması için müzakereler sona erdiğinde, Meksika-Amerikan savaşı yapıldı. 1848'de savaşı sona erdiren Guadalupe Antlaşması, Amerika Birleşik Devletleri'ne Louisiana Satın Alma'dan daha büyük bir alan ekledi.
