Bazı balıklarda, tam omurgalar ve mafsallı iskeletler dahil olmak üzere kemikleri vardır, diğer balıklarda ise kemik yoktur. Kemikli balıklar, bilindiği gibi Osteichthyes sınıfına aittir. Diğer balık sınıfı, köpekbalıkları ve ışınları gibi kıkırdaklı balıkları içeren Chondrichthyes olarak bilinir.
Osteichthyes sınıfının kemikli balıkları, hayvanlar alemindeki en büyük omurgalı hayvan sınıfıdır ve insanda 20.000'den fazla tür bilinmektedir. Kemikli balıklar iki alt kategoriye ayrılır: ışın yüzgeçli balık ve lob yüzgeçli balık. Işın kanatlı balıklar, bilinen canlı balık türlerinin büyük kısmını Temmuz 2014 itibariyle oluşturur; Bir zamanlar nesli tükenmiş bir tarih öncesi balık olduğu düşünülen coelacanth, bilinen loblu kanatlı kemikli balıktır.
