Bakır, eski kültürler tarafından kullanılıyordu ve keşfedilmesinden sorumlu hiçbir bilinen kişi yok. Bununla birlikte, ProQuest’e göre tahminler Orta Doğu’daki keşiflerini M.Ö. Eski Mısır mezarlarında fonksiyonel bakır borular bulunmuştur. İnsanın çalıştığı ilk metallerden biri olduğuna inanılıyor.
Bir zamanlar bakır çok boldu. Kırmızı rengi tespit edilmesini kolaylaştırdı. Bakır çok dövülebilir. Başka metallerle karıştırılarak, aletler ve diğer nesnelerin yapılması için sert bir alaşım elde edilebilir. Üretilen ilk alaşım, bakır ve kalay karıştırılarak yapılan bronzdur. Bronz, alet yapımında o kadar önemliydi ki, Bronz Çağı, M.Ö. 4.000 - 3.000 arasındadır.
Neolitik Çağ'ın sonunu işaret eden bakır kullanımı, insanlar yeni metalurji bilimi ile oluşturulan taş aletlerin yerine geçebildi. Bu kadar eski tarihe dair içgörümüz sınırlıdır, ancak bakır aletler ve süs eşyaları 8700 B.C.E. günümüz Irak gibi Bereketli Hilal bölgelerinde.
