B17 Vitamini mevcut değildir ve Dr. Andrew Weil'e göre bu isim yanlışlıkla amygdalin ve laetril anlamına gelir. Amygdalin, şeftali, kayısı ve badem çukurlarında bulunan doğal bir maddedir. Laetril, amigdalin'den türetilmiş sentetik kimyasaldır. Ulusal Kanser Enstitüsüne, bu maddelerin siyanür zehirlenmelerine benzer toksik yan etkileri olduğunu belirtiyor.
Ulusal Kanser Enstitüsüne göre, amigdalin veya laetril almanın toksik yan etkileri arasında, bulantı, kusma, baş ağrısı, baş dönmesi ve cildinize oksijen eksikliğinden kaynaklanan mavi bir renk dahildir. İnsan vücudu, karaciğer hasarı, anormal derecede düşük kan basıncı, yürüme zorluğu, ateş ve koma gibi bu kimyasallardan başka ciddi yan etkiler gösterebilir. Laetril ve amigdalin'in yan etkileri, enjeksiyon yerine, ağızdan verildiğinde daha şiddetli görünmektedir. Çiğ badem, şeftali, havuç, kereviz ve yüksek C vitamini dozları tüketmek, bu toksik maddelerle ilişkili yan etkileri artırabilir.
2015 itibariyle, ABD Gıda ve İlaç İdaresi, Ulusal Kanser Enstitüsüne göre, herhangi bir tıbbi bozukluğu tedavi etmek için bu ilacı onaylamıyor. Doktorlar 1920'lerde Amerika Birleşik Devletleri'ndeki kanser hastalarını tedavi etmek için laetril kullandılar, ancak o zamandan beri yapılan klinik çalışmalar insan klinik denemelerinde antikanser aktivitesi göstermedi.
Amigdalin içeren bazı takviyeler, hastalarda ateşe neden olan mikrobiyal kontaminasyon içerebilir; Bazı takviyeler, şirketlerin bu maddenin hem oral hem de enjekte edilebilir formlarında etiketinde iddia edilenlerden daha az aktif ürün içerir.
