Atkins beslenme diyetinin ilk aşaması sırasında, bir diyet, makul miktarda et, kümes hayvanları, balık, yumurta ve tereyağı ve bitkisel yağları yiyebilir. Kendisini brokoli, yeşil fasulye, kereviz, kuşkonmaz ve biber gibi sebzelerden 20 gram net karbonhidratla sınırlamalı.
İndüksiyon sırasında, bir diyet ekmek ve makarna da dahil olmak üzere rafine şeker veya un içeren yiyecekleri yiyemez. Ayrıca nişastalı sebzelerden, tahıllardan, kabuklu yemişlerden ve tohumlardan, fasulye ve bezelye gibi baklagillerden ve kafeinden ve alkolden de kaçınır. Bu aşamadaki amaç, vücudu normalde yakıt olarak kullandığı karbonhidratlar yerine yağ yakmaya zorlamaktır. Bu aşama en az iki hafta sürer.
Bir sonraki aşama dengelemedir. Bu aşamada, diyet, meyveler, sebzeler, kuruyemişler ve tohumlar gibi karbonhidratlar içeren az miktarda besin yönünden zengin besinler eklemeye başlar. Tüketilen yiyecek yelpazesi, üçüncü aşamada, diyetin hedef ağırlığından 10 pound uzakta olduğunda başlayan ön bakımda artmaya devam ediyor. Bakım öncesi diyet, kilo kaybının durduğu noktayı bulana kadar haftada 10 gram net karbonhidrat ekleyebilir. Bu noktada hala hedef ağırlıktan azsa, amacına ulaşana kadar karbonhidratları keser. Son aşama, ömür boyu süren ve diyetin sağlıklı bir kiloyu korumasına izin veren karbonhidrat miktarını yemeyi amaçlayan bakımdır.
