Yangın tüketir, aydınlatır ve sıcaklık getirir, ancak aynı zamanda acı ve ölüm getirebilir; bu nedenle yangın, kullanım bağlamına bağlı olarak yaşamın çeşitli yönlerini sembolize eder. Ateş genellikle umut ve ilhamın sembolü olarak kullanılır, fakat aynı zamanda cehennemi sembolize eder.
Ateş, Dünya'da bulunan dört ana unsurdan biridir. İnsanların kendi başlarına üretebilecekleri tek unsur budur, bu nedenle Tanrı ile ölümlüler arasındaki bağlantıyı kapatır. Ateş genellikle ruhsal aydınlanmayı ve hatta doğurganlığı temsil etmek için kullanılır. Pek çok dini ayin, ateşin dirilişi temsil ettiği bir türleşme ve ebedi ateşi içerir.
