Bir arının yuvasına kovan adı verilir ve baldan yapılmış balmumundan yapılır. Bal, işçi arılar tarafından toplanan nektardan oluşur. Arılar ballarını midelerinde depolar ve bal mumu olarak tüketirler. Kovanın içinde bal, nektar ve polen tutan bal peteği denilen altıgen hücreler bulunur. İlk hücre duvarları tamamlandıktan sonra, ana arı, yumurtaları doğrudan duvarlara bırakır.
Arılar, soğuk ve kötü hava koşullarından korunan kovan yerlerini seçer. Ağaçlarda delikler, kaya yarıkları veya yerdeki oyuklar ararlar. Arılar kovanlarında biraraya gelerek sıcaklığı 85 ila 95 derece sabit tutuyorlar.
Kraliçe arının amacı, yumurtalarını bırakmak ve binlerce çocuk üreterek kovanın hayatta kalmasını sağlamaktır. İşçi arılar tarafından büyüklüğüne göre bir ana arı seçilir. Kraliçe yetişkinliğe ulaştığında, 10 ya da daha fazla erkek arıyla çiftleşecek.
Çiftleşmeden sonra, kraliçe arı vücudunun içinde ömrünün çoğunda tutacağı milyonlarca sperm depolar. Saklanmış spermi tükendiğinde ve artık çoğalamadığında, yerine yeni bir kraliçe gelir.
