Kışın hayatta kalan tek kişi olan kraliçe yaban arısı, bahar aylarında yuva yeri seçer. Bir barınağı inşa etmek için alanı kuru ot ya da diğer malzemelerle dolduruyor. Diğer bal arıları, girişine yakın bir yerde bulunan kabuğu düzleştirir ve ağacın iç duvarlarını bitki reçinesiyle kaplar.
Arılar, yaşam alanlarına ve sosyal yapılarına bağlı olarak kovan oluşturmak için farklı yöntemler kullanırlar. En yaygın kullanılan kovan türleri, yeraltı kovanları, açık kovanlar ve ağaç kovanlarıdır.
Bombus arıları kuru, karanlık ve kısmen kapalı yerlerde doğaçlama evler yaratır. Bazı türler toprağın altında ya da enkaz yığınlarında kovanlar oluşturur, ancak bazı türler yer üstünde ya da yer seviyesinde yuvalara sahip olmayı severler. Bombus arıları da bazen ağaçkakan veya terk edilmiş farelerin yuvalarını kullanır. Larva, kraliçe arı yumurta bıraktıktan sonra büyüdüğünde, koloninin yeni üyeleri, kovanı bitirmek, bal toplamak ve yeni larvalara bakmak için çalışır.
Asya bal arıları, genellikle ağaç dalları ve uçurum çıkıntılarında açık alanlarda kovan oluşturur. Büyük bal arıları, yatay yapının altındaki tek, büyük bir bal peteği haline getirir. Kovanı, kraliçeyi ve larvalarını vücutlarını kullanarak korurlar.
Diğer bal arıları içi boş ağaçlarda kovan oluşturur. Ayrıca alanın üstünü ve yanlarını bal peteği ile işaretlerler. Arılar kovanı her seferinde aynı tarzda inşa eder.
