Aquaponics, hem kültür balıkçılığını, hem de suda yaşayan hayvancılık uygulamalarını ve topraksız bitkileri, besin bakımından zengin sulardaki tarım uygulamalarını birleştiren bir tarımsal sistemdir. Aquaponic sistemler, çeşitli bitki ve hayvanların çiftliğinde kullanılır ve tipik olarak minimal insan veya mekanik müdahaleye sahip doğal sistemlerin kullanılmasıyla hem üretim hem de kaynak korumada oldukça verimli olacak şekilde tasarlanmıştır.
Aquaponic sistemler, sistemin istenen çıktılarına ve karmaşıklığına bağlı olarak büyük ölçüde değişebilmesine rağmen, genellikle sistemi sürdürülebilir kılan aynı işlev ve bileşenlerin bir kısmını veya tümünü içerir. Yetiştirme tankları, sistemin bir parçası olan su hayvanlarını barındırmaya, büyütmeye ve beslemeye yarar. Yerleşme havzaları yenmemiş yiyecekleri, hayvan atıklarını ve sistemden çıkarılması gereken diğer büyük parçacıkları yakalar. Özel bakteri içeren biyofiltreler amonyağı ve diğer hayvansal yan ürünleri nitratlara böler. Bu nitratlar, sistemdeki bitkilere besin maddesi sağlar ve temizlenen su daha sonra bir haznenin içinden tekrar yetiştirme alanına akar.
Biyofiltreler ve pompalar gibi bileşenlere sahip modern akuakonik sistemler, tarım için nispeten yenidir, ancak kültür balıkçılığı ve topraksız bitkileri birleştirme fikri yakın zamanda değildir. Örneğin, Endonezya, Tayland ve Çin'deki çiftçiler, hobi ve ticari aquaponic sistemler ortaya çıkmadan çok önce çeltik tarlalarında pirinç ve çeşitli balık türlerini birlikte yetiştirdiler.
