Eski Mezopotamya'daki bazı önemli olaylar arasında şehir devletlerinin gelişimi, yazının icadı, dünyanın ilk imparatorluğunun doğuşu ve yazılı hukukun kurulması yer almaktadır. Mezopotamya genellikle insanlığın beşiği olarak tanımlanır çünkü medeniyetin başladığı yerlerden biridir.
İnsanlar tarımı uygulamaya başladıkça, şehir devleti haline gelen küçük topluluklara yerleştiler. Bu Mezopotamya'da M.Ö. 5000 ile 3500 arasında gerçekleşmiştir. Şehir devletleri, piktogram şeklinde iletişim geliştirmeye başlayan Sümer halkı tarafından başlatıldı. Bu daha sonra çivi yazısı komut dosyası haline geldi.
Dünyadaki ilk imparatorluk M.Ö 2300'de Akkard Kralı Sargon bölgesini genişletmeye başladığında filizlenir. İmparatorluk, MÖ 2220'ye kadar büyümeye devam ediyor. MÖ 2100'de Ur şehri büyük bir Mezopotamya devletinin başkenti olur. Ancak, şehir yavaş yavaş düşüşe geçiyor. Mezopotamya, daha sonraları aşan göçebe toplulukların akını ile karşı karşıya kalır.
Mezopotamya bir hükümete dönüşürken, yöneticiler tarımsal uygulamaların düzenli ve başarılı olmalarını sağlamada aktif rol alırlar. İnsanlar, her vatandaşın devam etmesi veya cezalandırılması gereken yazılı bir davranış kuralları belirler. Farklı topluluklar su ve toprak gibi kaynaklar üzerinde mücadele ettiğinden, savaş oldukça yaygındı. Bu, iyi organize edilmiş orduların ortaya çıkmasına neden oldu.
