Amerikan kel kartalı Kuzey Amerika'nın tayfunun çoğunda yaşar. Amerikan kel kartallarının yüzde 80'inin Alaska'da yaşadığı görülmüştür.
Amerikan kel kartalı deniz kartalı olarak kabul edilir. Genellikle geniş ve ağaçlarda, uçurumlarda veya yerde bulunan farklı yuva türleri oluşturur. Ağacın türüne bağlı olarak yuvasının şeklini değiştirebilir.
Genç kel kartallar, erken yıllarını büyük çaplı arazilerin göçebe keşiflerinde geçirirler. Günde yüzlerce kilometreye kadar uçabilirler. Kaliforniya’daki bazı kuşlar Alaska’ya bile ulaşabildi.
