Kuzey Kutbu kurtları genellikle beyaz doğmuş olsalar da beyaz hayvanlar ve albinolar arasında bir fark vardır. Teknik olarak genetik olarak mümkün olmasına rağmen, hiçbir zaman gerçek bir albino kurt vakası bildirilmemiştir. Kurtlar genellikle, yaşlandıkça hafifleyen siyah veya koyu kahverengi kürkle doğarlar.
Gerçek albino olan hayvanlarda cilde rengini veren pigment olan melanin üretmeyen melanositler vardır. Albino hayvanlar genellikle kırmızı veya pembe gözleriyle tanımlanabilir; kılcal damarlar, irislerde melanin bulunmamasından dolayı gözlerde görülür. Melanin cildi UV ışınlarından koruduğu için birçok albino hayvan ve insan ışığa duyarlılıktan ve gözle ilgili sorunlardan muzdariptir.
Her ne kadar rastgele bir olay olarak reddedilse de, albinizm her iki ebeveynden kalıtımsal olarak alınabilecek genetik bir özelliktir. Araştırmalar, albinizmin çoğu memelide yaklaşık 10.000 doğumda bir kez meydana geldiğini gösteriyor.
Albino hayvanları, çevreleri ile etkili bir şekilde karışamadıkları için vahşi doğada genellikle dezavantajlıdır. Kamuflaj eksikliği, avcılara veya avlara daha açık olmalarını sağlar. Birkaç albino vahşi yaşamda hayatta kalsa da, çoğu kişi esaret altında daha iyidir. Genetik anormallikleri nedeniyle, genellikle araştırma konusu olarak ödüllendirilirler. Anormal mantoları da onları bazı avcıların hedefi yapar.
