7 Haziran 1776’da Virginia’dan Richard Henry Lee, İkinci Avrupa Kongresi’ne Amerikan sömürgeleri için bağımsızlık öneren bir karar verdi. Bu, Lee Kararı olarak biliniyordu. Üç bölüm bağımsızlık bildirgesi, dış ittifaklar kurma çağrısı ve konfederasyon planı içeriyordu.
Lee Kararı şunları belirtti: "Bu Birleşik Kolonilerin, özgür ve bağımsız Devletler olmaları ve tüm haklarından İngiliz Taçına bağlılıklarından yoksun olmaları ve Devlet ile kendi aralarındaki tüm siyasi bağlantıların. Büyük Britanya, tamamen çözülmeli ve çözülmeli, yabancı güçlerin yardımını sağlamak için derhal önlemler alınmalı ve sömürgeleri daha yakından bağlamak için bir Konfederasyon oluşturulmalı. "
Kararı takiben yapılan tartışma, altı koloninin henüz İngiltere ile bağlarını koparmaya istekli olmadığını ve bunun sonucunda Kongre'nin Lee Kararıyla ilgili oylamayı erteleme kararı aldığını ortaya koydu. Arada bir komite resmi bir bağımsızlık bildirgesi hazırladı; Thomas Jefferson bu belgenin baş yazarıydı. 1 Temmuz’da, Lee Kararıyla ilgili tartışmalar yeniden başladı. Kongre oybirliği ile oy kullanmak istediğinden, oylamayı 2 Temmuz’a kadar, 12 koloninin lehte oy vermesi ve New York’un çekmemesi nedeniyle ertelediler. Amerikalılar 4 Temmuz’da Bağımsızlık Gününü kutladılar çünkü bu Bağımsızlık Bildirgesi’nin resmi olarak kabul edildiği gündü.
